Uhane vykstančio WTA 1000 serijos turnyro pusfinalyje šeštadienį netikėtą pergalę pasiekė britė Sonay Kartal (WTA-170). Ji per du pratęsimus 7:6 (11:9), 7:6 (7:5) įveikė latvę Jeleną Ostapenko (WTA-34) ir pirmą kartą karjeroje pateko į šios kategorijos varžybų finalą.
Pirmajame sete S. Kartal atsitiesė po dviejų prarastų padavimų ir pratęsime atlaikė du varžovės seto taškus. Po 72 minučių kovos britė išsiveržė į priekį. Antrojoje seto dalyje jai vėl teko vytis J. Ostapenko: atsilikdama 1:4, ji perėmė iniciatyvą ir išsaugojo net tris latvės seto taškus.
24-erių S. Kartal tapo žemiausią reitingą turinčia žaidėja, patekusia į WTA 1000 serijos turnyro finalą nuo 2009 metų, kai buvo įvesta ši varžybų kategorija. Ji taip pat yra pirmoji Didžiosios Britanijos tenisininkė, pasiekusi Uhano turnyro finalą.
Britė šiame turnyre dalyvauja vos antrą kartą nuo sugrįžimo į kortus. Dėl stuburo stresinio lūžio ji negalėjo žaisti šešis mėnesius – nuo kovo iki rugsėjo. Maždaug prieš 15 mėnesių S. Kartal buvo pasiekusi aukščiausią karjeros poziciją – 44-ą vietą pasaulio reitinge.
Pusfinalyje prieš 2017 metų „Roland Garros“ čempionę J. Ostapenko britė išsiskyrė ramybe ir ne kartą išvengė itin sudėtingų situacijų. Latvė atliko net 50 neatremiamų smūgių, tačiau jų nepakako pergalei.
Po mačo S. Kartal teigė, kad tai buvo vienas sunkiausių susitikimų jos karjeroje. Ji sakė tiksliai žinojusi, ko tikėtis iš J. Ostapenko, tačiau pripažino, kad varžovė kartais tampa nesustabdoma, todėl svarbiausia buvo atlaikyti jos spaudimą.
Britė taip pat pabrėžė psichologinio pasirengimo reikšmę ir šį pasirodymą pavadino vienu geriausių savo karjeroje.
Iki šio susitikimo S. Kartal jau buvo eliminavusi tris aukštesnį reitingą turėjusias tenisininkes. Tarp jų – šeštoji turnyro raketė Elina Svitolina ir devintoji Belinda Benčič.
Dėl pirmojo karjeros WTA 1000 serijos turnyro trofėjaus britė sekmadienį žais su Iga Swiatek arba kita Lenkijos atstove Maja Chwalinska.
Uhano WTA 1000 turnyro prizų fondas siekia kiek daugiau nei 4,088 mln. JAV dolerių.
