Teksasas netikėtai tapo vienu svarbiausių mūšio laukų per JAV Kongreso kadencijos vidurio rinkimus. Šios valstijos rezultatai gali smarkiai paveikti paskutinį Donaldo Trumpo antrosios prezidento kadencijos etapą.
Šeštadienį respublikonas Kenas Paxtonas ir demokratas Jamesas Talarico rinkėjams pateikė paskutinius savo kampanijos argumentus prieš itin įtemptą kovą dėl vietos JAV Senate. Rinkimai laikomi svarbiu visuomenės požiūrio į D. Trumpo vadovavimą ir jo šalininkus Respublikonų partijoje rodikliu.
Įtampa tvyro ir Mičigane. Demokratų kandidatas į Senatą Abdulas El-Sayedas bandė sumenkinti kalbas apie vidinį konfliktą su savo varžove pirminiuose rinkimuose, Atstovų Rūmų nare Haley Stevens. Jis teigė, kad šis ginčas atitraukia dėmesį nuo rinkėjams svarbių klausimų.
A. El-Sayedas varžosi su respublikonu Mike’u Rogersu dėl atsilaisvinusios vietos Senate. Kadangi ši kova taip pat laikoma viena atkakliausių šių metų rinkimuose, demokratai baiminasi bet kokių aplinkybių, galinčių sumažinti jų galimybes išsaugoti mandatą Mičigane.
Šiuo metu respublikonai Senate turi 53 vietas, demokratai – 47. Norėdami perimti daugumą, demokratai turi laimėti bent keturis papildomus mandatus. Jei jie prarastų vietą Mičigane, reikėtų iškovoti mažiausiai penkias.
Paskutinės kampanijos dienos keliose valstijose sutapo su artėjančia išankstinio balsavimo pabaiga. Prieš savaitgalį iš anksto jau buvo balsavę beveik 50 mln. rinkėjų. Per 2022 m. kadencijos vidurio rinkimus balsavo maždaug 112 mln. žmonių.
D. Trumpas vienai dienai sustabdė intensyvų rinkimų mitingų grafiką ir telefonu bendravo su rinkėjais svarbiose valstijose. Šeštadienio vakarą jis praleido Helovino vakarėlyje savo rezidencijoje „Mar-a-Lago“.
Planuojama, kad sekmadienį prezidentas grįš prie mitingų ir apsilankys Ajovoje bei Kanzase. Vėlai šeštadienį žurnalistams jis sakė, kad pirmadienį bus surengta „daug įvairių renginių“, tačiau išsamiau jų nekomentavo.
Teksase kandidatai varžėsi aštriais pareiškimais
Hiustone kalbėjęs J. Talarico negailėjo kritikos K. Paxtonui – ilgamečiam Teksaso generaliniam prokurorui, kuris buvo susidūręs su baudžiamaisiais kaltinimais ir apkaltos procesu, o jo kandidatūrą parėmė D. Trumpas. Demokratas respublikoną pateikė kaip itin ryškų korumpuotos politinės sistemos pavyzdį.
J. Talarico teigė, kad rinkėjai renkasi tarp senatoriaus, kuris didintų jų pajamas, ir politiko, siekiančio naudos sau.
Fort Verte K. Paxtonas savo ruožtu tvirtino, kad J. Talarico – valstijos įstatymų leidėjas, seminarijos studentas ir buvęs mokytojas – Teksasui yra per daug liberalus. Abu kandidatai vienas kitą vaizdavo kaip pavojingų politinių jėgų atstovus.
K. Paxtonas perspėjo, kad kairieji Jungtinėse Valstijose tampa vis radikalesni, ir sakė, jog J. Talarico būtų demokratų lyderio Senate Chucko Schumerio pavaldinys. Respublikonas tvirtino, kad demokratams laimėjus daugumą Senato darbotvarkę nustatytų Niujorkui atstovaujantis Ch. Schumeris.
J. Talarico savo netiesioginiu varžovu laikė turtingiausią pasaulio žmogų Eloną Muską. Pastarasis iš savo lėšų skyrė daugiau kaip 150 mln. JAV dolerių, kad padėtų K. Paxtonui neatsilikti nuo demokrato renkant kampanijos lėšas.
Demokratas šią kovą palygino su bibline istorija apie Dovydą ir Galijotą, sakydamas, kad jo „svaidyklė“ yra Teksaso žmonės.
Mičigane demokratų kampaniją temdo konfliktas
Demokratai Mičigane savo galimybes vertina optimistiškai, tačiau A. El-Sayedo kampaniją lydi nauji vidiniai nesutarimai. Buvo planuota, kad sekmadienį jis ir H. Stevens kartu dalyvaus renginiuose su Atstovų Rūmų nariu Jamesu Clyburnu, bet dabar dėl tokio plano kyla abejonių.
Anonimiškai kalbėjęs su situacija susipažinęs šaltinis teigė, kad H. Stevens dar kartą sukritikavus A. El-Sayedą, jo rinkimų štabas nebenori jos matyti savo renginiuose.
J. Clyburno patarėjas Antjuanas Seawrightas teigė, kad kongresmenas vis dar kviečia abu politikus sekmadienio rytą kartu apsilankyti bažnyčioje. H. Stevens ir jos atstovas spaudai į klausimus, ar ji ketina dalyvauti, neatsakė.
Po rinkimų kampanijos renginio Sterling Haitse A. El-Sayedas sakė, kad viešos kalbos apie jo nesutarimus su H. Stevens nustumia į šalį klausimus, kuriems jis nori skirti daugiausia dėmesio. Tarp jų jis nurodė pinigų įtakos politikai mažinimą, visuotinę sveikatos draudimo programą „Medicare for All“ ir gyventojų pajamų didinimą.
Paklaustas, ar norėtų, kad H. Stevens sekmadienį kartu su juo ir J. Clyburnu eitų į bažnyčią, A. El-Sayedas pabrėžė nenorintis, kad dėmesys būtų nukreiptas nuo pagrindinių kampanijos klausimų. Vėliau jis pridūrė, kad H. Stevens nori kalbėti apie kitus dalykus.
D. Trumpas šį konfliktą komentavo triukšmingame Helovino vakarėlyje „Mar-a-Lago“. Renginio šokių aikštelė buvo apšviesta žaliai, o svečiai vilkėjo įvairius kostiumus, tarp jų kaubojų, kačių ir leopardų. Prezidentas teigė, kad abu politikai smarkiai pykstasi, tačiau H. Stevens esą atkakliai kovoja ir už tai ją reikia pagirti.
D. Trumpas į kampanijas jungėsi telefonu
Rytą ir ankstyvą popietę praleidęs golfo klube Vest Palm Biče, Floridoje, prezidentas turėjo telefonu prisijungti prie šešių nuotolinių rinkimų mitingų.
Su D. Trumpu siejama politinės veiklos organizacija „MAGA Inc.“ pranešė, kad pokalbiai buvo suplanuoti kampanijoms Pensilvanijoje, Ohajuje, Niujorke ir Mičigane, taip pat dviem atskiriems renginiams Floridoje.
Baltieji rūmai apie šiuos pokalbius pateikė nedaug informacijos, tačiau prezidentas tokiose nuotolinėse kampanijose paprastai dalyvauja. Jos skiriasi nuo jo kalbų gyvuose mitinguose, kurios neretai trunka ilgiau nei 90 minučių.
Paskutinėmis spalio savaitėmis D. Trumpas keliavo po šalį, taip pat lankydamasis valstijose, kuriose per visas tris savo prezidento rinkimų kampanijas buvo užtikrintai laimėjęs.
H. Jeffriesas Virdžinijoje pristatė demokratų planus
Atstovų Rūmų demokratų mažumos lyderis Hakeemas Jeffriesas dalyvavo kampanijoje Virdžinijos 2-ojoje Kongreso rinkimų apygardoje kartu su buvusia Atstovų Rūmų nare Elaine Luria. Jei demokratai susigrąžintų daugumą, H. Jeffriesas taptų rūmų pirmininku. E. Luria vėl varžosi su respublikone Jen Kiggans, kuriai prieš ketverius metus pralaimėjo rinkimus.
H. Jeffriesas žadėjo kasdien kovoti už Ameriką, kurioje žmonės galėtų sau leisti gyventi.
Jis kritikavo respublikonus dėl, jo žodžiais, „sulaužytų pažadų kapinyno“ ir pakartojo demokratų planus balsuoti dėl sumažinto sveikatos apsaugos finansavimo atkūrimo, priimti plataus masto rinkimų teisių apsaugos įstatymus bei apriboti D. Trumpo karinius veiksmus prieš Iraną.
Demokratų lyderis taip pat žadėjo griežtą D. Trumpo administracijos priežiūrą ir sakė, kad nuo pirmos dienos bus reikalaujama atsakomybės iš sukčiaujančiųjų.
Jis konkrečiai paminėjo D. Trumpo Pentagono vadovą Pete’ą Hegsethą. Šis pareigūnas, pertvarkydamas kariuomenės vadovybę ir atleisdamas aukščiausio rango generolus bei kitus karininkus, sukėlė tiek demokratų, tiek respublikonų nepasitenkinimą.
H. Jeffriesas pareiškė, kad demokratams laimėjus daugumą vienas pirmųjų veiksmų būtų P. Hegsetho pašalinimas iš Vašingtono. Šie žodžiai per jo 11 minučių kalbą sulaukė bene garsiausių ovacijų.
Pietryčių Virdžinijoje esanti apygarda priskiriama prie tų, kuriose dėl vietos Atstovų Rūmuose vyksta atkakliausia kova. Demokratai siekia laimėti bent 60 mandatų, nors daugelyje tokių apygardų D. Trumpas 2024 m. rinkimuose nugalėjo dviženkle procentinių punktų persvara.
Respublikonai oponentus kaltina radikalumu
Atstovų Rūmų pirmininkas Mike’as Johnsonas vienoje iš Mičigano apygardų, kur vyksta įtempta kova, rinkėjams piešė niūrią galimos demokratų valdžios perspektyvą.
Konservatyvių krikščioniškų pažiūrų neslepiantis M. Johnsonas šią politinę kovą pavadino dvasine ir leido suprasti, kad respublikonų rinkėjams balsavimas yra religinė pareiga.
Panašia taktika naudojasi ir K. Paxtonas, kurį ne vienus metus lydi įvairūs skandalai. Jis rinkėjus įspėja apie esą grėsmingas galimos nesėkmės pasekmes.
Šeštadienį K. Paxtonas pareiškė, kad Teksaso praradimas reikštų Amerikos praradimą, ir paragino rinkėjus melstis už valstiją bei už jį patį.
