Latvijoje surengtame Europos merginų U-17 futbolo čempionato atrankos turnyre Lietuvos futbolininkės savo grupėje liko antros ir išlaikė galimybę toliau kovoti dėl vietos Europos čempionate.
Rinktinėje išsiskyrė telšiskė Emilija Barkevičiūtė, jau kelerius metus gyvenanti bei sportuojanti Norvegijoje. Ji buvo vienintelė komandos žaidėja, atstovaujanti užsienio klubui. Gynėja ne tik patikimai stabdė varžovių atakas ir padėjo komandai apsiginti, bet ir įmušė įvartį mače su Latvijos bendraamžėmis.
Futbolą Emilija pradėjo žaisti būdama dešimties. Iki tol aktyvi mergina lankė šokių būrelį, tačiau po persikėlimo į Norvegiją jos pomėgiai pasikeitė.
Naujoje mokykloje lietuvaitę sudomino futbolas – šį sportą mėgo nemažai jos klasės draugių, todėl Emilija nusprendė pati jį išbandyti.
Pasak Emilijos, iš pradžių ją į futbolą atvedė draugai, tačiau ilgainiui vis stiprėjo noras tobulėti ir siekti aukštesnių rezultatų.
Pirmojo reikšmingo kvietimo ilgai laukti neteko. Vos trylikos, praėjus trejiems metams nuo treniruočių pradžios, ji buvo pakviesta į Lietuvos mergaičių U-15 rinktinę. Šią patirtį futbolininkė vertino kaip progą pasisemti žinių, mokytis iš kitų žaidėjų ir kelti sau naujus tikslus.
Emilija žaidžia gynėjos ir atraminės saugės pozicijose. Jai artimas fiziškas futbolas, kuriame svarbios dvikovos, ryžtas ir gebėjimas greitai reaguoti.
Futbolininkė pabrėžia nebijanti kovoti dėl kiekvieno kamuolio, ypač oro dvikovose, tiek savo, tiek varžovių aikštės pusėje. Ji siekia ne tik patikimai gintis, bet ir pradėti komandos atakas, atlikti tikslius perdavimus į priekį, padėti kurti pavojingas progas bei pati įmušti. Kol kas jos sąskaitoje – vienas įvartis, tačiau ateityje Emilija tikisi jų pridėti daugiau.
Galimybe treniruotis ir rungtyniauti Norvegijoje lietuvaitė džiaugiasi, nes ten jauniems futbolininkams sudarytos sąlygos siekti aukštesnio meistriškumo. Neseniai ji prisijungė prie „Molde Kvinner“ klubo, tačiau dėl amžiaus kol kas treniruojasi su antrąja komanda.
Klube daug dėmesio skiriama profesionaliam žaidėjų rengimui. Kvalifikuoti specialistai padeda futbolininkėms lavinti techniką, taktiką, individualius gebėjimus ir kitus svarbius žaidimo elementus. Emilija stengiasi pasinaudoti kiekvienu trenerių patarimu. Artimiausias jos tikslas – patekti į pagrindinę „Molde Kvinner“ ekipą, o ateityje ji svajoja išbandyti jėgas vienoje stipriausių Europos futbolo lygų.
Emilija nuo seno palaiko „FC Barcelona“ vyrų ir moterų komandas, o pastaruoju metu daugiau stebi ir Londono „Arsenal“ vyrų bei moterų ekipas. Tarp jos mėgstamiausių futbolininkų – Virgilas van Dijkas ir Ingrid Syrstad Engen. Didelę įtaką jai daro ir artimas ryšys su buvusia profesionalia futbolininke, kuri jaunajai žaidėjai yra pavyzdys, o jos patarimai padeda tobulėti.
Prie Emilijos augimo prisideda ir šeima. Jos tėtis Vitalijus Barkevičius yra ilgametis futbolininkas, su dukra besidalijantis sukaupta patirtimi. Jo įžvalgos padeda Emilijai geriau suprasti įvairias situacijas aikštėje ir tobulinti žaidimą.
Nors futbolas užima didelę jaunosios sportininkės kasdienybės dalį, laisvalaikiu ji stengiasi skirti pakankamai laiko poilsiui bei jėgų atkūrimui. Siekiant vis aukštesnių tikslų svarbios ne tik treniruotės, bet ir tinkamas pasirengimas naujiems iššūkiams.
