Lisabonoje, Portugalijoje, startuoja ATP „Challenger“ serijos turnyras „Del Monte Lisboa Belem Open“. Pirmajame varžybų rate 21-erių lietuvis Vilius Gaubas (ATP-142) ant grunto susitiks su 34-erių italu Marco Cecchinato (ATP-164). Dvikovos pradžia numatyta apie 18 val. Lietuvos laiku, o mačo eigą bus galima sekti Sportas.lt portale.
Gaubas ir Cecchinato iki šiol žaidė tris kartus, ir visuose susitikimuose pergalę iškovojo Lietuvos tenisininkas. 2024 metais ant grunto jis laimėjo 7:6 (10:8), 7:6 (7:3). 2025-aisiais taip pat ant grunto lietuvis buvo pranašesnis 6:4, 6:7 (3:7), 6:3, o 2026 metų „US Open“ atrankos varžybose ant kietos dangos nugalėjo 6:4, 6:3.
Cecchinato karjeros pikas buvo 2019 metais, kai jis ATP vienetų reitinge užėmė 16-ąją vietą. 2018-aisiais italas laimėjo du ATP 250 serijos turnyrus, dar vieną tokį titulą iškovojo 2019 metais. 2020 ir 2021 metais jis po kartą pasiekė šios kategorijos turnyrų finalus.
„Didžiojo kirčio“ varžybose Cecchinato dažniausiai toli nenukeliaudavo, tačiau 2018 metų „Roland Garros“ turnyre pateikė didelę staigmeną ir pasiekė pusfinalį. Ketvirtfinalyje jis įveikė serbą Novaką Djokovičių.
2022 metais italas dar laimėjo du ATP „Challenger“ turnyrus, tačiau vėliau jo karjeroje prasidėjo nuosmukis. Praėjusiais metais Cecchinato sugebėjo sugrįžti į pergalių kelią: triumfavo ATP „Challenger“ turnyre Milane ir pasiekė finalą Limoje, Peru. Šiemet jis žaidė Ruandoje ir Italijoje vykusių ATP „Challenger“ turnyrų finaluose, tačiau abu kartus pralaimėjo.
Per karjerą Cecchinato yra nugalėjęs ne tik Djokovičių, bet ir kitus žinomus tenisininkus: Marcosą Baghdatį, Gillesą Simoną, Staną Wawrinką, Diego Schwartzmaną, Pablo Carreno Bustą, Richardą Gasquet, Dominicą Thiemą, Davidą Goffiną bei Fabio Fognini.
Po nesėkmės prieš Gaubą „US Open“ atrankoje italas dalyvavo penkiuose ATP „Challenger“ turnyruose. Trijuose iš jų jis nepasiekė nė vienos pergalės, viename pateko į aštuntfinalį, o dar viename – į ketvirtfinalį.
Jei Gaubas laimėtų, jis pelnytų 7 ATP vienetų reitingo taškus ir 2780 eurų. Aštuntfinalyje lietuvio lauktų kroatas Matejus Dodigas (ATP-138) arba vienas iš atrankos varžybų dalyvių. Pralaimėjęs pirmojo rato mačą Gaubas gautų 1605 eurus.
Lisabonoje vykstančio ATP „Challenger“ turnyro bendras prizų fondas siekia 160,68 tūkst. eurų.
