Spalio 24-ąją Vilniaus arenoje vyksiančiame turnyre „UTMA 20“ pagrindinėje vakaro kovoje susikaus svorio kategorijos iki 95 kg reitingo lyderis Ignas Pauliukevičius (7-1, 5 nokautai) ir į šią svorio kategoriją kylantis Naglis Kanišauskas (4-1, 3 nokautai).
Dar visai neseniai N. Kanišauskas kovojo „UTMA 19“ turnyre, kuriame įveikė Dovydą Girdzevičių. Po šios akistatos sportininkas ilgai ilsėtis negalėjo – netrukus pradėjo naują treniruočių stovyklą, skirtą pasiruošti dvikovai su I. Pauliukevičiumi.
Kovotojas pasakojo, kad iki būsimos akistatos liko vos maždaug keturios savaitės, todėl kitos išeities, kaip tik nedelsiant grįžti į treniruotes, nebuvo.
Per „UTMA 19“ renginį N. Kanišauskas į susitikimą su I. Pauliukevičiumi atsinešė Patriko žaislą iš animacinio filmuko „Kempiniukas Plačiakelnis“. Savo pasirinkimą jis siejo su tuo, kad Patrikas gyvena po akmeniu, todėl varžovą pavadino „neandartiolu“.
Ruošdamasis kovai sportininkas turėjo priaugti dar daugiau svorio. Kadangi aukštesnėje kategorijoje tenka susidurti su fiziškai stipresniais varžovais, N. Kanišauskas planuoja pakoreguoti ir savo kovos manierą.
Jis teigė ketinantis labiau saugoti galvą bei mažiau nuleisti rankas. Pasak kovotojo, ankstesnis jo stilius šioje akistatoje gali būti pernelyg rizikingas, nes svorio skirtumas tarp 86 kg ir 95 kg kategorijų siekia beveik 10 kilogramų.
N. Kanišauskas pripažino, kad I. Pauliukevičius yra geras sportininkas, tačiau vertindamas jo galimybes prisiminė ankstesnes akistatas su pajėgiais oponentais. Jis paminėjo kovas su Šalkovskiu ir Sergejumi, kurios baigėsi teisėjų sprendimais, ir teigė, kad susidūręs su geresniais kovotojais I. Pauliukevičius neatrodo toks pavojingas.
Kovotojo treneris Mindaugas Kulikauskas taip pat pabrėžė, kad I. Pauliukevičius nėra itin sudėtingas varžovas, tačiau jo negalima nuvertinti. Trenerio teigimu, Ignas gali būti pavojingas net trečiame ar ketvirtame raunde, nes yra sprogstamas ir geba pasinaudoti bet kokia priešininko klaida.
M. Kulikausko manymu, svarbiausia I. Pauliukevičiui nesuteikti galimybės atlikti tokį sprogstamą veiksmą – tuomet kova turėtų tapti gerokai paprastesnė.
