NBA čempionų titulą ginanti Niujorko „Knicks“ (0/3) komanda naująjį sezoną pradėjo itin nesėkmingai. Namų aikštėje ji 102:111 pralaimėjo Orlando „Magic“ (1/2) ir patyrė trečią nesėkmę iš eilės.
Niujorko ekipa tapo pirmąja NBA čempione nuo 2011–2012 metų Dalaso „Mavericks“, kuri sezoną pradėjo trimis pralaimėjimais.
„Magic“ pergalę nulėmė Franzas Wagneris. Vokietis surinko 23 taškus, atkovojo 13 kamuolių ir atliko 9 rezultatyvius perdavimus, o vien ketvirtajame kėlinyje pelnė net 21 tašką. Iki lemiamo ketvirčio jis buvo pataikęs vos 1 metimą iš 10.
Po čiurnos traumos į rikiuotę grįžęs Anthony Blackas pridėjo 18 taškų ir 5 rezultatyvius perdavimus.
Orlando ekipai šiose rungtynėse nepadėjo traumuotas rezultatyviausias komandos žaidėjas Paolo Banchero. Ketvirtajame kėlinyje dėl kelio traumos aikštę taip pat turėjo palikti Jalenas Suggsas. Nepaisant nuostolių, „Magic“ iškovojo pirmąją pergalę vadovaujant naujajam treneriui Seanui Sweeney.
„Knicks“ gretose rezultatyviausias buvo Jalenas Brunsonas, pelnęs 28 taškus. Karl-Anthony Townsas surinko 22 taškus ir atkovojo 14 kamuolių, o OG Anunoby taip pat pelnė 22 taškus.
Rungtynių pradžioje Niujorko klubas spurtavo 12:0, tačiau Orlando krepšininkai greitai sumažino atsilikimą ir neleido šeimininkams susikurti didesnio pranašumo.
„Magic“ pataikė 43 proc. tritaškių. Tristanas Da Silva ir Anthony Blackas realizavo po 5 tolimus metimus, o Desmondas Bane’as pataikė 4 tritaškius iš 9 bandymų.
Ketvirtojo kėlinio pradžioje Niujorko komanda atrodė esanti arti pirmosios sezono pergalės. Likus 9 minutėms ir 20 sekundžių OG Anunoby dvitaškiu padidino „Knicks“ persvarą iki 86:76.
Tačiau Wagneris per „Magic“ spurtą 11:0 pelnė 9 taškus ir, likus 7 minutėms bei 25 sekundėms, pirmą kartą išvedė Orlando ekipą į priekį – 87:86.
Per kiek daugiau nei devynias paskutines rungtynių minutes „Magic“ pranoko varžovus net 35:16. Nors Anunoby per ketvirtąjį kėlinį pelnė 10 taškų, „Knicks“ puolimą stabdė klaidos: lemiamame ketvirtyje šeimininkai suklydo 8 kartus, o iš viso – 14.
Orlando klubas ketvirtąjį kėlinį laimėjo 40:27 ir įsirašė pirmąją sezono pergalę.
Artimiausias rungtynes „Knicks“ antradienį namuose žais su Detroito „Pistons“, o „Magic“ trečiadienį išvykoje susitiks su Toronto „Raptors“.
Rungtynių statistika
„Knicks“: Jalenas Brunsonas 28 (11/21 dvit., 1/7 trit., 4 rez. perd.), OG Anunoby ir Karl-Anthony Townsas po 22 (Townsas – 8/11 dvit., 0/4 trit., 14 atk. kam., 4 rez. perd., 4 kld.), Joshas Hartas 13 (3/9 trit., 8 atk. kam.), Mikalas Bridgesas ir Landry Shametas po 6, Andre Drummondas 4, Milesas McBride 1.
„Magic“: Franzas Wagneris 23 (9/20 dvit., 13 atk. kam., 9 rez. perd.), Desmondas Bane 22 (4/9 trit., 6 atk. kam.), Tristanas da Silva 19 (5/9 trit.), Anthony Blackas 18 (5/7 trit., 5 rez. perd.), Wendellas Carteris 9 (3/5 dvit., 10 atk. kam.), Jase Richardsonas 6 (2/5 trit.), Jamalas Cainas ir Nikola Vucevičius po 5, Jalenas Suggsas 4 (2/5 dvit., 6 atk. kam., 6 rez. perd., 4 kld.).
