„Kauno Žalgiris“ žengė istorinį žingsnį – Lietuvos čempionai debiutavo UEFA Konferencijų lygos grupių etape. Pirmojoje akistatoje kauniečiai Anglijoje susitiko su „Brighton“ futbolininkais.
Rungtynės prasidėjo 22 val. Jas buvo galima tiesiogiai stebėti per TV6 kanalą, sportas.lt arba tv3.lt. „Brighton“ laimėjo rezultatu 2:0.
Ką verta žinoti prieš rungtynes?
- „Kauno Žalgiriui“ tai buvo pirmoji akistata UEFA turnyrų grupių etape.
- „Brighton“ Europos turnyruose rungtyniavo antrą kartą. 2023–2024 metų sezone klubas Europos lygoje sustojo šešioliktfinalio etape.
- Į grupių etapą „Kauno Žalgiris“ pateko Čempionų lygos atrankoje įveikęs „Drita“ ir „Klaksvik“ klubus. Vėliau kauniečiai Čempionų lygoje pralaimėjo Zagrebo „Dinamo“, o Europos lygos atrankoje – „Bešiktaš“ komandai.
- „Brighton“ Konferencijų lygos atrankoje nugalėjo Norvegijos klubą „Tromso“.
- Lietuvos komandos su Anglijos klubais UEFA turnyruose iki šiol buvo susitikusios 8 kartus, tačiau visose šiose akistatose laimėjo anglai.
Željko Sopičiaus vertinimas
„Kauno Žalgirio“ vyriausiasis treneris Željko Sopičius pripažino, kad jo auklėtiniai Konferencijų lygoje laikomi autsaideriais ir turi vienus mažiausių šansų iškovoti taškų bei patekti į kitą etapą. Vis dėlto, pasak specialisto, panaši situacija buvo ir prieš susitikimus su „Bešiktaš“, kurį kauniečiai sugebėjo įveikti namuose.
Treneris teigė, kad komanda yra gerai pasiruošusi, tačiau rungtyniaudama su tokiais varžovais kaip „Brighton“, „Bešiktaš“ ar Zagrebo „Dinamo“ turi koreguoti žaidimą, kad nebūtų tokia atvira kaip vietiniame čempionate. Kartu jis pabrėžė, jog dažnai keisti komandos stiliaus negalima, nes tai galėtų lemti pralaimėjimus visose rungtynėse.
Kauniečių lūkesčiai
Komandos atstovai džiaugėsi galimybe žaisti tokiame turnyre ir susitikti su „Brighton“ – klubu iš stipriausios pasaulio lygos. Jie pripažino, kad Anglijos komanda šiuo metu yra geros formos, tačiau žadėjo mesti jai iššūkį.
Žaidėjai taip pat akcentavo, kad tai buvo ypatinga diena klubui – pirmosios rungtynės pagrindiniame Europos turnyro etape. Kauniečiai tikino atiduosiantys visas jėgas ir sieksiantys geriausio įmanomo rezultato.
Pasak jų, daugelis komandos futbolininkų seka „Premier“ lygos kovas ir gerai žino dabartinę „Brighton“ formą. „Kauno Žalgiris“ buvo pasirengęs varžovų intensyvumui, nors į rungtynes vyko kaip autsaideris, o futbolo nenuspėjamumas paliko galimybę įvairiai įvykių eigai.
