Naujojo Orleano „Pelicans“ NBA čempionate iškovojo trečią pergalę iš eilės ir sustabdė iki tol nepralaimėjusio Memfio „Grizzlies“ ekipos žygį. Svečiai po pratęsimo 135:134 įveikė Memfio krepšininkus.
„Grizzlies“ sezoną buvo pradėję šešiomis pergalėmis iš eilės ir pakartojo geriausią startą klubo istorijoje. Iki šio susitikimo Memfio komanda buvo vienintelė NBA ekipa, dar nepatyrusi nesėkmės.
„Pelicans“ pergalėje svarbų vaidmenį atliko Zionas Williamsonas. Jis surinko 25 taškus, iš kurių net 9 pelnė per pratęsimą. Tiek pat taškų pelnė ir Karlo Matkovičius – tai buvo jo karjeros rezultatyvumo rekordas. Derikas Queenas pridėjo 20 taškų.
Lemiamu momentu Naujojo Orleano komandą į priekį išvedė Jeremiah Fearsas. Iki pratęsimo pabaigos likus 7,3 sekundės, jis pataikė abu baudų metimus. „Grizzlies“ dar turėjo progą išsigelbėti, tačiau Ty Jerome’o metimas iš vidutinio nuotolio tikslo nepasiekė.
Memfio ekipos lyderiu tapo T. Jerome’as, pelnęs 40 taškų. Cameronas Boozeris surinko 18, o Jaylenas Wellsas – 16 taškų.
Būtent T. Jerome’as išplėšė savo komandai papildomas penkias minutes. Per paskutinę minutę ir 43 sekundes gynėjas pelnė 9 taškus iš eilės ir išlygino rezultatą 124:124.
Vis dėlto didžiąją mačo dalį iniciatyva priklausė „Pelicans“. Pirmoje rungtynių pusėje svečius į priekį vedė aktyvi gynyba ir 18 D. Queeno taškų. Po trijų kėlinių Naujojo Orleano ekipa pirmavo 100:95. „Grizzlies“ tai buvo vos antras mačas šiame sezone, kai po trijų kėlinių ji atsiliko.
Po finalinės sirenos rungtynės dar nesibaigė emocijomis. Abiejų komandų žaidėjai aikštės viduryje įsivėlė į žodinį konfliktą, todėl įsiaudrinusius krepšininkus teko išskirti.
„Pelicans“ vertėsi be Dejounte Murray, kuris dėl asmeninių priežasčių praleido trečią susitikimą iš eilės. Dėl traumų nežaidė ir Yvesas Missi bei Jordanas Poole’as.
Kitas rungtynes „Pelicans“ žais namuose su Jutos „Jazz“, o „Grizzlies“ susitiks su Indianos „Pacers“.
„Grizzlies“: Ty Jerome 40 (9/16 dvit., 5/6 trit., 5 atk. kam., 5 rez. perd., 4 kld.), Cameronas Boozeris 18 (3/6 dvit., 2/5 trit., 9 atk. kam., 5 rez. perd.), Jaylenas Wellsas 16 (3/8 trit.), Isaiahas Stewartas 14 (4/7 dvit., 5 atk. kam.), Camas Spenceris 13 (2/4 trit., 7 rez. perd.), Jerami Grantas 11 (2/4 trit., 4 atk. kam.), Cedričius Cowardas 10 (2/5 trit., 9 atk. kam.), Zachas Edey (2/6 dvit., 9 atk. kam.) ir GG Jacksonas (0/4 trit.) po 6.
„Pelicans“: Zionas Williamsonas (9/15 dvit., 11 atk. kam., 4 rez. perd.) ir Karlo Matkovičius (4/5 dvit., 5/8 trit., 6 atk. kam.) po 25, Derikas Queenas 20 (6/11 dvit., 7 atk. kam., 5 rez. perd.), Trey Murphy (2/6 dvit., 3/5 trit., 5 atk. kam., 5 rez. perd.) ir Saddiq Bey (5/8 dvit., 2/8 trit., 5 atk. kam.) po 18, Jeremiahas Fearsas 12 (5/11 dvit., 0/6 trit., 4 atk. kam., 7 rez. perd., 4 kld.), Herbertas Jonesas 9 (3/7 trit., 4 atk. kam.), Trendonas Watfordas (4 atk. kam.) ir Bennedictas Mathurinas po 4.
