Iš Rusijos kalėjimo paleistas „The Wall Street Journal“ žurnalistas Evanas Gershkovichius pateikė niūrią, bet, jo teigimu, daugeliui jau pažįstamą Rusijos ateities prognozę. Per Vladimiro Putino valdymo metus šalyje susiformavo sistema, galinti išgyventi savo kūrėją.
Žurnalisto vertinimu, vien valdžios pasikeitimas Kremliuje savaime nereiškia politinio režimo kaitos. Jis mano, kad nauja galimybė pokyčiams Rusijoje gali atsiverti iki 2040 metų – jau po V. Putino mirties ir karo pabaigos.
E. Gershkovichiaus nuomone, maždaug po 15 metų šalyje gali atsirasti galimybių langas, panašus į tą, kuris susiformavo XX amžiaus devintojo dešimtmečio pabaigoje. Tuo metu laisvės ir demokratijos idėjos vėl sulaukė plataus visuomenės palaikymo.
Putinas daugiau nei valandą įrodinėjo, kad Gershkovichius yra šnipas: žurnalistas atskleidė, kas jį įtikino
V. Putinas buvo įsitikinęs, kad amerikietis žurnalistas, Rusijoje nuteistas dėl šnipinėjimo kaltinimų, iš tiesų dirbo specialiosioms tarnyboms. E. Gershkovichius apie tai papasakojo savo memuarų ištraukoje, paskelbtoje „The Wall Street Journal“.
Žurnalistas teigė, kad po išlaisvinimo su juo susitikęs vienas iš pasaulio lyderių, dalyvavusių organizuojant kalinių mainus, papasakojo apie pokalbį su V. Putinu. Pasak jo, Rusijos prezidentas daugiau nei valandą įrodinėjo, kad E. Gershkovichius yra specialiųjų tarnybų agentas ir buvo sulaikytas nusikaltimo vietoje.
Į klausimą, kodėl apmokytą agentą pavyko taip lengvai sučiupti, nes jis esą turėjo atpažinti rengiamą priedangos operaciją, V. Putinas, kaip pasakojo E. Gershkovichius, savo nuomonės nepakeitė. Rusijos prezidentas esą pareiškė, kad žurnalistas buvo idiotas ir pernelyg aiškiai išsidavė.
Šią istoriją E. Gershkovichiui vėliau patvirtino ir JAV televizijos laidų vedėjas Tuckeris Carlsonas. Į Maskvą jis buvo atvykęs interviu su V. Putinu, paskelbtu 2024 metų vasarį. Tuo metu T. Carlsonas taip pat klausė Rusijos prezidento apie E. Gershkovichiaus, kuris tuomet buvo laikomas tardymo izoliatoriuje, išlaisvinimo galimybes.
Savo memuaruose E. Gershkovichius rašo, kad po išlaisvinimo susitiko su T. Carlsonu. Šis papasakojo apie neformalų pokalbį su V. Putinu. Rusijos prezidentas, rodydamas jam Kremlių, dar kartą išgirdo klausimą apie sulaikytą žurnalistą. V. Putinas esą sakė nesuprantantis, kodėl Jungtinės Valstijos deda tiek pastangų dėl krepšininkės išlaisvinimo, tačiau nieko nedaro dėl, jo įsitikinimu, sulaikyto šnipo.
E. Gershkovichius mano, kad FSB ieškojo įtikinamiausio būdo savo versijai apie jo veiklą pristatyti V. Putinui. Dėl to, jo vertinimu, buvo surengtas pirmasis žurnalisto susitikimas su provokatoriumi Pavelu Sergienija, Uralo profesinės sąjungos „Solidarnost“ aktyvistu.
Žurnalistas rašo, kad FSB galėjo pateikti V. Putinui versiją, kuri įtikino jį E. Gershkovichiaus šnipinėjimu ir leido duoti leidimą jį suimti per antrąjį susitikimą. E. Gershkovichiaus teigimu, Rusijos prezidentas šia istorija, panašu, visiškai patikėjo.
„The Wall Street Journal“ korespondentą Evaną Gershkovichių FSB sulaikė Jekaterinburge 2023 metų kovą. 2024 metų liepos 19 dieną Rusija jį šnipinėjimo byloje nuteisė 16 metų kalėti. Žurnalistas buvo apkaltintas slapta rinkęs duomenis apie įmonės „Uralvagonzavod“ veiklą.
E. Gershkovichius išlaisvintas 2024 metų rugpjūčio 1 dieną per didelius kalinių mainus tarp Rusijos ir Vakarų šalių.
Po paleidimo jis parašė memuarus apie įkalinimą Rusijoje. Knyga pavadinta „This Cursed Beautiful Land“; lietuviško leidimo kol kas nėra.
