Šeštadienį „UFC 333“ pagrindinėje kovoje Alexanderis Volkanovskis stos ginti puslengvio svorio kategorijos čempiono diržo prieš Movsarą Jevlojevą. Vis dėlto australas atmeta mintį apie artėjantį pasitraukimą ir svarsto ateityje surengti atsisveikinimo superkovą su Justinu Gaethje.
A. Volkanovskis teigia pavargęs nuo nuolatinių klausimų apie karjeros pabaigą. Po skaudžių nokautais patirtų pralaimėjimų Islamui Machačevui ir Ilią Topurią jis sugrįžo į aukščiausią lygį – antrą kartą tapo diviziono čempionu ir jau apgynė titulą. Nors gerbėjai ragina australą pasitraukti būnant viršūnėje, pats kovotojas kol kas mato kitokį kelią.
Tituluotas atletas aiškiai nurodė, kad artimiausiu metu narvo palikti neketina. Jis pabrėžė esantis savikritiškas ir sąmoningas, todėl apie tokius sprendimus gali atvirai kalbėtis, tačiau neatmetė galimybės sukovoti dar tris kartus.
„Esu labai savikritiškas ir sąmoningas žmogus. Noriai diskutuoju šiomis temomis, bet nenustebkite, jei čia liksiu dar trims kovoms. Planų pasitraukti artimiausiu metu nėra“, – sakė A. Volkanovskis.
Nors australas pripažįsta, kad jo karjeroje greičiausiai nebebus dar dešimties kovų, jis neatmeta bendro atsisveikinimo pasirodymo su lengvojo svorio kategorijos (iki 70 kg arba 155 svarų) čempionu J. Gaethje. Šis veteranas taip pat vis dažniau kalba apie karjeros pabaigą, o abu kovotojai profesionaliame narve kartu jau yra surengę 65 kovas.
A. Volkanovskis paaiškino, kad kalbos apie atsisveikinimo kovą nereiškia, jog artimiausias jo pasirodymas turėtų būti paskutinis.
„Užsiminiau, kad tai galėtų būti atsisveikinimo kova, ir daugelis žmonių reaguoja taip, lyg kitas pasirodymas privalėtų tapti paskutiniu. Taip nėra. Tačiau jei man tai pasiūlytų, išeičiau į narvą, padaryčiau savo darbą ir pasiekčiau pergalę“, – teigė jis.
Kalbėdamas apie galimą akistatą su J. Gaethje, čempionas pasiūlė sprendimą, kuris leistų abiem veteranams užbaigti karjeras ir kartu nesustabdyti savo divizionų.
„Jei jis nuspręs kautis dar kartą, galėtume tai padaryti kartu. Žengtume į narvą, surengtume superkovą, o po jos tiesiog atlaisvintume diržus ir kartu pasitrauktume. Divizionai išsispręstų savaime, o mes turėtume pasakišką superkovos pabaigą ir galėtume ramiai pasitraukti“, – svarstė A. Volkanovskis.
Australas pabrėžė, kad tokia akistata nebūtinai turėtų būti titulinė. Atlaisvinus čempionų diržus, kitų pretendentų kelias iki kovų dėl titulų nebūtų užblokuotas.
A. Volkanovskio manymu, toks scenarijus būtų išskirtinis ir leistų išvengti divizionų stabdymo. Jis pripažino, kad būdamas čempionu tam tikra prasme riboja puslengvio svorio kategorijos judėjimą, nes daugybė kovotojų laukia savo eilės. Pasitraukus atsirastų galimybė surengti ne vieną kovą dėl laisvo diržo, todėl, jo manymu, UFC tokiam planui neprieštarautų.
Artimiausias čempiono išbandymas – diržo gynyba Abu Dabyje prieš 32-ejų nepralaimėjusį M. Jevlojevą, kurio sąskaitoje yra 20 pergalių ir nė vieno pralaimėjimo. A. Volkanovskis garsėja puikia gynyba nuo parvertimų, tačiau pretendentas netikėtai pakeitė savo požiūrį: jis teigia nesivaikysiąs greito nokauto ir sieksiąs visiškai dominuoti per visus penkis raundus.
„Anksčiau ieškojau progų užbaigti kovą anksčiau laiko, bet girdėdamas tokias kalbas to nebepageidauju. Noriu įrodyti, kad jis nėra ypatingas. Galiu jį įveikti per visus penkis raundus. Jis pasitiki savimi, bet aš savimi pasitikiu lygiai taip pat“, – sakė M. Jevlojevas.
